• My Zone

ZONE Jong mans verander narratief in skoonheidsbedryf

• 3 Days Ago

Die 28-jarige Benji Kazadi en die 23-jarige Thomas Muia, twee manlike migrante van Angola, is besig om genderstereotipes te verbreek deur as professionele skoonheidsterapeute in ’n klein skoonheidsalon in Swakopmund te werk.

Deur die delikate kuns van naels, wenkbroue en wimpers te bemeester, daag hierdie jong mans tradisionele opvattings uit dat mans net in meganiese werkswinkels hoort.

Vir Benji het die reis sewe jaar gelede begin. Met niks meer as passie en vasberadenheid om ’n bestaan te maak nie, is hy gou gekonfronteer met sterk sosiale verwagtinge. Kritici het aangevoer dat sy hande onder die enjinkap van ’n motor, bedek met ghries, hoort en nie besig moet wees om akrielnaels noukeurig te vorm nie.

Ten spyte van die kritiek het Benji geweier om moed op te gee.

“Daar is soms geen werk hier in Afrika wanneer jy daarna soek nie,” verduidelik Benji. “Hierdie werk is vir my simbolies. Mense vra: ‘Hoekom doen julle mans naels?’ Hier in Namibië is dit meestal vroue wat naels doen. Vir ’n man is dit moeilik, maar ek is lief vir die werk.”

Vandag stel sy gespesialiseerde vaardighede hom in staat om die uitdagings van werkloosheid te oorkom en ’n stabiele toekoms ver van sy tuisland af op te bou.

Langs hom werk Thomas met ’n besondere aandag aan detail wat sy bron van trots en bestaansmiddele geword het. Hy meen dat mans in die bedryf soms ’n unieke voordeel het, veral wanneer dit by kliëntediens kom.

“Wanneer vroue soms ander vroue se naels doen, ontstaan daar konflik,” sê Thomas met ’n glimlag. “Maar ons mans stry nie. Ons doen die naels presies soos die kliënt dit wil hê. Selfs al is sy nukkerig, bly ons geduldig, want ons ken ons werk. Nou kom sommige dames selfs en sê: ‘Ek verkies dit wanneer ’n man my naels doen.’”

Vir albei mans het die salon bewys dat passie geen geslag ken nie. Terwyl Benji en Thomas voortgaan met hul werk, wys hulle dat talent nie deur maatskaplike verwagtinge beperk behoort te word nie, en verander hulle die kulturele narratief een kliënt op ’n slag.